As CDNs funcionam distribuindo conteúdo por uma rede de servidores localizados em várias localidades geográficas, criando um sistema que melhora a entrega de conteúdo web aos usuários. Quando um usuário solicita conteúdo de um site, a CDN determina o servidor mais próximo da localização do usuário e roteia a solicitação para esse servidor. Isso reduz a latência e acelera os tempos de carregamento, pois os dados percorrem uma distância mais curta. Para manter a eficiência, as CDNs armazenam em cache conteúdo estático (como imagens, vídeos, folhas de estilo e scripts) em seus servidores. Quando o conteúdo é solicitado pela primeira vez, ele é buscado no servidor de origem e armazenado nos servidores de borda da CDN. Solicitações subsequentes para o mesmo conteúdo são atendidas diretamente pelo servidor de borda, o que reduz significativamente a carga no servidor de origem e melhora os tempos de resposta. As CDNs também utilizam várias otimizações, como balanceamento de carga, que distribui o tráfego de entrada entre múltiplos servidores, e sistemas de failover, que redirecionam o tráfego caso um servidor falhe. Além disso, muitas CDNs oferecem recursos de segurança, como proteção contra DDoS e suporte a camada de soquete segura (SSL), para aumentar a segurança do conteúdo entregue. No geral, as CDNs melhoram tanto o desempenho quanto a confiabilidade de sites e aplicações ao aproveitar uma rede de servidores estrategicamente posicionados.